La policía detiene a la ex ministra principal de Escocia Nicola Sturgeon por la financiación ilegal de su partido

La policía escocesa ha detenido a la ex ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, como resultado de una investigación sobre la presunta financiación ilegal del Partido Nacionalista Escocés (SNP, en sus siglas en inglés). El arresto de Sturgeon —que renunció al cargo el pasado 15 de febrero tras polémicas relacionadas con la aprobación de la Ley Escocesa de Reconocimiento de Género y después de que el Tribunal Supremo impidiera al Parlamento escocés convocar un nuevo referéndum de independencia— se produce tras el de su esposo, Peter Murrell, que fue interrogado el pasado 5 de abril durante 11 horas y después liberado por su relación con el caso. La ex ministra principal ha sido conducida a dependencias policiales para ser interrogada, informa Reuters citando a la BBC.

“Una mujer de 52 años ha sido detenida hoy, 11 de junio de 2023, como sospechosa en conexión con una investigación en curso sobre las finanzas del Partido Nacional Escocés”, anunció la policía escocesa en Twitter. “La mujer está bajo custodia y está siendo interrogada por la policía”. Pasadas las cuatro de la tarde, la televisión pública británica, la BBC, confirmó que la persona detenida era Sturgeon.

La policía investiga el destino de poco más de 680.000 euros que el partido recaudó en 2017, durante la campaña para celebrar un segundo referéndum de independencia en Escocia (el primero fue en 2014, antes del Brexit) y que, presuntamente, habrían sido desviados para otros propósitos. Los medios escoceses ya habían informado hace unos meses de que Murrell formaba parte de la investigación, por un préstamo sin intereses de unos 12.000 euros que había realizado al SNP. En ese momento, la fortaleza de Sturgeon en su partido y en las encuestas de popularidad permitió a la entonces ministra principal capear sin problemas la tormenta y restar gravedad a las acusaciones.

Un portavoz de la ex ministra principal ha asegurado que ha sido la propia Sturgeon la que se ha acudido a prestar declaración y ha afirmado que tiene la intención de colaborar para el esclarecimiento de los hechos. “El asunto es objeto de una investigación policial en curso”, ha asegurado, por su parte, un portavoz del partido tras conocerse la detención. “El SNP ha cooperado activamente con las pesquisas y va a seguir haciéndolo”, ha añadido.

No al segundo referéndum

El golpe jurídico propinado por el Tribunal Supremo del Reino Unido a las aspiraciones de Sturgeon de celebrar un nuevo referéndum de independencia a finales de noviembre —los magistrados rechazaron la posibilidad de que lo convocara el Parlamento autónomo escocés, ante la negativa de Londres de dar su permiso— comenzó un rápido proceso de declive de la popularidad de Sturgeon. La idea de convertir las próximas elecciones generales en el Reino Unido, previstas a finales de 2024, en una consulta de facto sobre la independencia no convenció a gran parte de los miembros del SNP, que veían en esa fórmula mucha incertidumbre y unilateralidad. La idea de trastocar el sentido de los comicios era para muchos de ellos una baza innecesaria concedida al Partido Laborista escocés, dominante en la región hasta que el SNP le arrebató el control.

La polémica en torno a la reforma de la Ley de Identidad de Género, impulsada por Sturgeon sin excesivo apoyo popular, agravó las presiones sobre el Gobierno escocés. Sin especificar las razones, pero con todos esos problemas acumulados sobre la mesa, Sturgeon presentó el pasado febrero su dimisión como ministra principal y líder del SNP, lo que dio paso a una elección interna, en la que venció el candidato Humza Yousaf. Era el favorito de la dirección y supuso un mensaje de continuidad, pero también la sensación de que la crisis en el partido se había cerrado en falso.

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