La nieve aplaza el Atalanta-Villarreal

La UEFA resolvió postergar el Atalanta-Villarreal debido al persistente temporal de nieve que se precipitó sobre el Gewiss Stadium de Bérgamo esta noche. Lo solicitaron los dos clubes para evitar lesiones y la organización acabó por dictaminar el aplazamiento. El Villarreal necesita al menos un empate para pasar como segundo de grupo.

“¡Ha llegado el invierno!”, exclamó Emery, cuando este martes le preguntaron por las adversidades meteorológicas que añadirían complicaciones al reto del Villarreal de clasificarse para octavos de final de la Champions por tercera vez en su historia. El entrenador vino a decir que es lo que hay, considerando que el torneo se interna de pleno en diciembre. El pronóstico anunció una tormenta de nieve en las primeras estribaciones lombardas de los Alpes. Acertó. El miércoles amaneció lluvioso sobre Bérgamo y después del mediodía comenzó a nevar. Sobre las 18:30 el tapete de hierba de Gewiss Stadium estaba completamente cubierto por una delgada capa blanca. Los empeños de los empleados del Atalanta por limpiarlo no fructificaron y tras dos inspecciones, tras el calentamiento de los equipos pasadas las 21:00, los árbitros resolvieron postergar el partido.

Fuentes de la UEFA indicaron que el organizador pondera postergar la celebración del encuentro a este jueves a las 15:00 horas. Resuelto el liderato en favor del Manchester United, al Grupo F le queda dirimir el segundo clasificado entre Atalanta, que suma seis puntos, y Villarreal, que suma siete.

“Esto es extraño”, dijo el ecuatoriano Pervis Estupiñán, al llegar al estadio; “yo nunca he jugado en un campo así, pero si hay que jugar estaremos listos”.

El estadio del Atalanta, recientemente inaugurado, es la joya de la que más se enorgullece el dueño del club, el empresario y constructor Antonio Percasi. Sus cuatro gradas techadas para 25.000 espectadores constituyen uno de los reductos más próximos al campo de juego del calcio. Durante dos horas, los operarios se afanaron en pintar las líneas de rojo y barrer la nieve. Los árbitros, y los técnicos de la UEFA, se mostraron partidarios de retrasar el partido de las 21:00 a las 21:20, limpiar la nieve y disputar el partido con un balón rojo. Los clubes, por su parte, solicitaron aplazar el partido. Alegaron que sería lo más conveniente para evitar lesiones. Con o sin nieve, el suelo del campo se había endurecido debido al frío intenso y la inestabilidad sometería a los futbolistas a demasiados riesgos. Las inclemencias del tiempo acabaron por forzar el aplazamiento.

Puedes seguir a EL PAÍS DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aquí para recibir nuestra newsletter semanal.